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Qu’est-ce que l’empattement ?
L’empattement ou encore « l’angle de chasse » désigne l’angle de l’axe de direction de la roue d’un véhicule par rapport à la ligne droite de son axe vertical. Il s’agit d’une roue qui est dirigée sur un véhicule, comme un vélo, une voiture ou une moto.
L’angle est mesuré par l’espace angulaire entre la verticale et la ligne de pivot, qui est la ligne qui va de la rotule inférieure à la rotule supérieure. De nombreux pilotes de course aiment modifier l’angle de chasse afin que leur véhicule soit plus performant dans certaines conditions de conduite.
Les effets de chasse n’existent pas seulement sur les voitures. Ils existent sur tout ce qui a des roues à l’arrière. Par exemple, faites attention aux roues du chariot de votre supermarché local. Il est fort probable que ces roues aient une chasse positive car elles ont été conçues pour vous aider à maintenir le chariot droit lorsque vous le poussez. C’est le pouvoir de la chasse.
Effets positifs de l’angle de chasse
Lorsqu’il y a une chasse positive, l’axe de direction s’incline devant l’axe vertical vers l’arrière du véhicule. Cela signifie que le ressort hélicoïdal au-dessus de l’amortisseur, ou coil over, ira vers l’arrière pendant que vous conduisez. L’effet d’entraînement de la chasse positive peut être remarqué lorsque vous conduisez vers l’avant.
En raison du couple important, le volant se redresse et rend votre véhicule plus stable lorsque vous conduisez en ligne droite. Si vous augmentez trop le degré de l’angle de chasse positif, cela créera plus de lourdeur dans la direction.
Heureusement, la plupart des véhicules modernes sont équipés d’une direction assistée qui réduit la lourdeur ressentie dans le volant lorsque les roues ont un angle de chasse positif. Assurez-vous simplement que le véhicule que vous souhaitez acheter dispose d’un bon système de direction assistée, ce qui est pratiquement une évidence de nos jours.
Effets négatifs de l’angle de chasse
Lorsqu’il y a un jeu de chasse négatif, l’axe de direction s’incline en arrière de l’axe vertical vers l’avant du véhicule. Beaucoup de vieilles voitures ont des réglages de chasse négative sur leurs roues.
La principale raison de l’utilisation de la chasse négative peut être attribuée à la technologie classique des pneus et du châssis à l’époque. De plus, comme il n’y avait pas de direction assistée à l’époque, les constructeurs automobiles ont dû trouver un moyen de rendre le volant plus léger pour les conducteurs. Le système de chasse négative était le seul moyen d’y parvenir.
Lorsque vous regardez la façon dont les voitures plus récentes sont fabriquées, leur structure interne et leur châssis ne peuvent pas supporter une chasse négative. Pourquoi le feraient-ils ? La direction assistée a révolutionné l’industrie automobile et a permis aux conducteurs de bénéficier d’une expérience de conduite beaucoup plus sûre et stable.
Par ailleurs, une chasse négative a du mal à être stable et à rester en ligne droite car le volant devient souvent trop léger et il est facile d’être secoué. Cependant, certains conducteurs aiment cette façon de faire et c’est pourquoi ils choisissent toujours d’avoir des roulettes négatives sur leur véhicule.
Conseils importants
Si vous essayez de modifier les réglages des roulettes de votre véhicule, assurez-vous que les degrés angulaires des roulettes restent complètement symétriques les uns par rapport aux autres.
Si vous faites l’erreur de mal calculer les angles des roulettes sur les différentes roues de votre véhicule, vous constaterez que la voiture commencera à tirer plus vers un côté que vers l’autre.
Le côté qui n’a pas beaucoup d’angle de chasse sera le côté vers lequel la voiture tirera. Si vous ne vous sentez pas capable de le faire correctement, demandez à un professionnel de modifier les angles de chasse.
