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Le ressort hélicoïdal est le composant principal des systèmes de suspension modernes qui maintiennent votre véhicule « suspendu » au sol. Ces ressorts absorbent l’impact des chocs de la route en se comprimant et en se dilatant.
Comment fonctionnent les suspensions à ressorts hélicoïdaux ?
La compression et le rebond du ressort hélicoïdal, associés à l’amortissement appliqué par les amortisseurs, permettent de maintenir chaque pneu en contact avec la route à tout moment. Les ressorts hélicoïdaux sont également un facteur clé pour déterminer la hauteur de caisse de votre véhicule.
Il y a quatre ressorts hélicoïdaux pour supporter le poids de l’ensemble de votre véhicule, ce qui signifie que chacun de ces ressorts doit être incroyablement résistant. Chaque ressort est conçu en usine avec un taux d’élasticité spécifique qui maximise le confort et les performances de votre véhicule.
Les ressorts et les amortisseurs sont les deux principaux composants qui déterminent la façon dont votre véhicule réagit aux bosses. Certains amortisseurs sont montés à l’intérieur du ressort hélicoïdal. C’est ce qu’on appelle un système de suspension à amortisseur hélicoïdal.
De nombreux véhicules sont équipés d’origine d’une suspension à amortisseur hélicoïdal, mais il existe une pléthore d’options sur le marché secondaire qui vous permettent d’abaisser la hauteur de caisse ou de modifier la raideur des ressorts pour obtenir de meilleures performances dans les virages.
La partie supérieure du ressort hélicoïdal est positionnée sous la perche du ressort (parfois appelée chapeau supérieur dans les suspensions coilover) tandis que la partie inférieure du ressort est positionnée sur le bras de contrôle inférieur. Comme vous le savez peut-être, le bras de commande inférieur aide à maintenir les roues en place.
Comme le ressort se trouve au-dessus du bras de commande inférieur, il absorbe tous les chocs provenant du bas. Ainsi, les personnes qui se trouvent dans l’habitacle au-dessus du ressort hélicoïdal peuvent rester à l’aise lorsqu’elles franchissent des obstacles sur la route.
Les 5 principaux symptômes d’un ressort hélicoïdal défectueux
Si vous avez un ressort hélicoïdal défectueux dans votre voiture, il y aura certainement quelques symptômes notables que vous ressentirez. Une fois que vous les aurez reconnus, vous devrez y remédier immédiatement.
Vous trouverez ci-dessous cinq des signes les plus courants d’un ressort hélicoïdal défectueux.
1) Coin affaissé
Si vous avez un ressort hélicoïdal défectueux, le coin du véhicule peut s’affaisser davantage ou sembler plus bas que les autres coins. Cela sera facilement perceptible en regardant simplement de l’extérieur.
Mais lorsque vous conduisez le véhicule, vous aurez moins de stabilité à cause de cet affaissement. Ce problème aggravera d’autres symptômes, comme l’usure excessive des pneus.
2) Rebondissement
Les ressorts hélicoïdaux sont censés empêcher le véhicule de trembler et de rebondir sur la route. Mais si les ressorts hélicoïdaux de votre véhicule sont défectueux, ils ne seront pas en mesure d’empêcher ce rebondissement.
Cela signifie que vous ressentirez beaucoup de rebondissements et de secousses lorsque vous conduirez, surtout si vous voyagez sur un terrain accidenté ou sur des routes comportant de nombreux nids de poule. Cela rendra probablement le véhicule très difficile à contrôler.
Notez qu’un mauvais amortisseur peut présenter des symptômes similaires. En général, les mauvais amortisseurs sont incapables d’absorber le rebond du ressort, de sorte que votre voiture ressemble davantage à un trampoline lorsque vous heurtez une grosse bosse.
3) Usure inégale des pneus
Les ressorts hélicoïdaux sont censés maintenir les roues et les pneus en contact avec la route à tout moment. Cela permet aux pneus de recevoir une quantité égale d’usure lorsqu’ils se déplacent sur la route.
Si vous avez de mauvais ressorts hélicoïdaux, vos pneus peuvent même quitter la route à certains moments, dans des conditions de conduite normales. Lorsque cela se produit, les bandes de roulement des pneus s’usent prématurément et de manière inégale, ce qui entraîne des problèmes de conduite sur la route. Vous devrez également remplacer les pneus beaucoup plus rapidement que la normale, même si la permutation des pneus est effectuée.
4) Cliquetis ou claquements
En plus des secousses provoquées par des ressorts hélicoïdaux défectueux, le système de suspension produira également un cliquetis ou un cliquetis gênant. Ce bruit de cliquetis augmentera en volume à mesure que vous accélérez le véhicule et que vous roulez sur des routes accidentées.
N’ignorez pas ce bruit de cliquetis, car il s’agit d’un signe d’alerte précoce indiquant que vous devez faire remplacer votre ressort hélicoïdal.
5) Voyant d’avertissement
La plupart des véhicules récents sont équipés de voyants lumineux pour le système de contrôle de la traction du véhicule. Des capteurs intégrés à la suspension surveillent la stabilité du véhicule.
Lorsque les capteurs détectent un comportement inhabituel, le voyant s’allume sur le tableau de bord. Prenez cela comme un signe d’avertissement qu’il y a un problème avec votre suspension, peut-être vos ressorts hélicoïdaux.
Vous ne vous rendrez peut-être pas compte du problème exact sur le moment, mais vous le saurez bien assez tôt si vous ressentez également les autres symptômes.
Quelle est la durée de vie des ressorts hélicoïdaux ?
Comme les ressorts hélicoïdaux sont des pièces d’acier épaisses et rondes, ils durent généralement toute la vie du véhicule. La principale exception à cette règle concerne les voitures présentant une corrosion importante.
Vous pouvez rencontrer des niveaux élevés de corrosion sur votre véhicule si vous vivez dans la ceinture de sel des États-Unis, par exemple. Si vos routes sont salées, attendez-vous à ce que la durée de vie de tous les composants externes soit considérablement réduite. Un moyen d’atténuer ce phénomène consiste à laver fréquemment le train de roulement pendant les mois d’hiver, lorsque les routes sont salées.
Si le système de suspension de votre véhicule a été modifié en coupant les ressorts ou en utilisant des pinces à ressort, la durée de vie du ressort hélicoïdal peut être réduite. Les pinces à ressort exercent une compression constante et inégale sur le ressort hélicoïdal d’une manière pour laquelle il n’a pas été conçu.
Coût du remplacement du ressort hélicoïdal
Les ressorts hélicoïdaux sont des pièces peu coûteuses qui coûtent généralement entre 100 et 200 $ pour la pièce seule. Le coût de la main-d’œuvre varie de 100 à 400 $, selon le véhicule. Il est parfois possible d’acheter un ressort hélicoïdal pré-assemblé, ce qui réduit considérablement le temps d’installation.
Comme il est généralement recommandé de remplacer les composants de la suspension par paires (gauche et droite), le coût total sera probablement plus élevé si vous remplacez des composants des deux côtés du véhicule.
Puis-je remplacer moi-même les ressorts hélicoïdaux ?
Bien qu’il soit possible de remplacer les ressorts hélicoïdaux soi-même, vous devez vraiment savoir dans quoi vous vous embarquez ; il s’agit d’un travail qu’il vaut mieux laisser aux professionnels. Assurez-vous de faire des recherches approfondies sur votre véhicule avant de décider si ce travail vous convient.
Même lorsque votre véhicule est soulevé du sol, les ressorts hélicoïdaux sont soumis à une force considérable, ce qui signifie qu’ils stockent une quantité dangereuse d’énergie potentielle. Plus votre véhicule est grand, plus les ressorts doivent être solides. De nombreux ressorts ne peuvent être remplacés qu’à l’aide d’un compresseur de ressorts.
Soyez extrêmement prudent lorsque vous utilisez un compresseur de ressorts, car une mauvaise utilisation peut entraîner des blessures graves, voire mortelles. Ne comprimez le ressort que dans la mesure nécessaire, et portez au minimum des gants et des lunettes de protection.
