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Ce que votre taux de cholestérol et d’autres substances présentes dans votre sang peuvent vous dire sur votre santé cardiaque.
Votre sang offre de nombreux indices sur la santé de votre cœur. Par exemple, un taux élevé de « mauvais » cholestérol dans le sang peut être le signe d’un risque accru de crise cardiaque. D’autres substances présentes dans le sang peuvent aider votre médecin à déterminer si vous souffrez d’insuffisance cardiaque ou si vous risquez de développer des dépôts graisseux (plaques) dans vos artères (athérosclérose).
Il est important de se rappeler qu’une seule analyse de sang ne suffit pas à déterminer votre risque de maladie cardiaque. Les principaux facteurs de risque de maladie cardiaque sont le tabagisme, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète.
Voici un aperçu de certains des tests sanguins utilisés par les médecins pour diagnostiquer et gérer les maladies cardiaques.
Test de cholestérol
Un test de cholestérol, également appelé panel lipidique ou profil lipidique, mesure les graisses présentes dans votre sang. Les mesures peuvent indiquer votre risque d’avoir une crise cardiaque ou une autre maladie cardiaque. Le test comprend généralement les mesures suivantes
- Le cholestérol total. Il s’agit de la quantité de cholestérol contenue dans votre sang. Un taux élevé peut augmenter votre risque de maladie cardiaque. Idéalement, votre cholestérol total devrait être inférieur à 200 milligrammes par décilitre (mg/dL) ou 5,2 millimoles par litre (mmol/L).
- Cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL). On l’appelle parfois le « mauvais » cholestérol. Un excès de cholestérol LDL dans le sang entraîne l’accumulation de plaques dans les artères, ce qui réduit la circulation sanguine. Ces dépôts de plaque se rompent parfois et entraînent d’importants problèmes cardiaques et vasculaires. Votre taux de cholestérol LDL doit être inférieur à 130 mg/dL (3,4 mmol/L). Les taux souhaitables sont inférieurs à 100 mg/dL (2,6 mmol/L), surtout si vous êtes diabétique ou si vous avez des antécédents de crise cardiaque, de pose d’une endoprothèse vasculaire, de pontage coronarien ou de toute autre affection cardiaque ou vasculaire. Chez les personnes présentant le risque le plus élevé de crise cardiaque, le taux de LDL recommandé est inférieur à 70 mg/dL (1,8 mmol/L).
- Cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL). On l’appelle parfois le « bon » cholestérol car il aide à éliminer le LDL (« mauvais » cholestérol), ce qui permet aux artères de rester ouvertes et au sang de circuler plus librement. Si vous êtes un homme, votre taux de cholestérol HDL doit être supérieur à 40 mg/dL (1,0 mmol/L). Les femmes doivent viser un taux de HDL supérieur à 50 mg/dL (1,3 mmol/L).
- Triglycérides. Les triglycérides sont un autre type de graisse dans le sang. Un taux élevé de triglycérides signifie généralement que vous mangez régulièrement plus de calories que vous n’en dépensez. Un taux élevé peut augmenter votre risque de maladie cardiaque. Votre taux de triglycérides doit être inférieur à 150 mg/dL (1,7 mmol/L).
- Cholestérol non HDL. Le cholestérol à lipoprotéines de densité non élevée (non-HDL-C) est la différence entre le cholestérol total et le cholestérol HDL. Le C non-HDL comprend le cholestérol contenu dans les particules lipoprotéiques qui participent au durcissement des artères. La fraction de C non HDL peut être un meilleur marqueur de risque que le cholestérol total ou le cholestérol LDL.
Protéine C réactive à haute sensibilité
La protéine C-réactive (CRP) est une protéine fabriquée par votre foie dans le cadre de la réponse de votre organisme à une blessure ou à une infection, qui provoque un gonflement de l’organisme (inflammation).
L’inflammation joue un rôle majeur dans le processus d’athérosclérose. Les tests de CRP à haute sensibilité (hs-CRP) permettent de déterminer votre risque de maladie cardiaque avant que vous ne présentiez des symptômes. Des taux élevés de CRP-hs sont associés à un risque plus élevé de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiovasculaire.
Étant donné que le taux de CRP peut être temporairement augmenté par de nombreuses situations, comme un rhume ou une longue course, le test doit être effectué deux fois, à deux semaines d’intervalle. Un taux de hs-CRP supérieur à 2,0 milligrammes par litre (mg/l) indique un risque plus élevé de maladie cardiaque.
En combinant les résultats de votre test hs-CRP et d’autres analyses sanguines avec vos facteurs de risque de maladie cardiaque, votre médecin obtient une image de votre santé cardiaque globale. Votre médecin déterminera si vous avez intérêt à faire mesurer votre hs-CRP pour mieux estimer votre risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
Les statines hypocholestérolémiantes peuvent réduire le taux de CRP et diminuer votre risque de maladie cardiaque.
Lipoprotéine (a)
La lipoprotéine (a), ou Lp(a), est un type de cholestérol LDL. Votre taux de Lp(a) est déterminé par vos gènes et n’est généralement pas affecté par votre mode de vie.
Un taux élevé de Lp(a) peut être un signe de risque accru de maladie cardiaque, bien que l’on ne sache pas exactement dans quelle mesure. Votre médecin peut vous prescrire un test de Lp(a) si vous souffrez déjà d’athérosclérose ou de maladie cardiaque mais que votre taux de cholestérol semble normal, ou si vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque à début précoce, de mort subite ou d’accident vasculaire cérébral.
Des médicaments sont en cours de développement pour réduire le taux de Lp(a), mais on ne sait pas encore quel effet cette réduction aura sur le risque de maladie cardiaque.
Céramides plasmatiques
Ce test mesure le taux de céramides dans le sang. Les céramides sont produits par toutes les cellules et jouent un rôle important dans la croissance, la fonction et finalement la mort de nombreux types de tissus. Les céramides sont transportés dans le sang par les lipoprotéines et sont associés à l’athérosclérose.
Trois céramides spécifiques ont été associés à l’accumulation de plaques dans les artères et à la résistance à l’insuline, qui peut conduire au diabète de type 2. Des taux élevés de ces céramides dans le sang sont le signe d’un risque plus élevé de maladie cardiovasculaire dans un délai d’un à cinq ans.
Peptides natriurétiques
Le peptide natriurétique cérébral, également appelé peptide natriurétique de type B (BNP), est une protéine fabriquée par le cœur et les vaisseaux sanguins. Le BNP aide votre corps à éliminer les fluides, détend les vaisseaux sanguins et fait passer le sodium dans votre urine.
Lorsque le cœur est endommagé, l’organisme sécrète des taux élevés de BNP dans la circulation sanguine pour tenter de soulager le cœur. L’une des utilisations les plus importantes du BNP est d’essayer de déterminer si l’essoufflement est dû à une insuffisance cardiaque.
Les taux normaux de BNP varient en fonction de l’âge, du sexe et de l’excès de poids. Pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque, l’établissement d’un taux de base de BNP peut être utile et les tests ultérieurs peuvent être utilisés pour aider à mesurer l’efficacité du traitement.
Une variante du BNP appelée BNP N-terminal est également utile pour diagnostiquer l’insuffisance cardiaque et pour évaluer le risque de crise cardiaque et d’autres problèmes chez les personnes souffrant déjà d’une maladie cardiaque.
Un taux élevé de BNP ne suffit pas à lui seul à diagnostiquer un problème cardiaque. Votre médecin tiendra également compte de vos facteurs de risque et des résultats d’autres tests sanguins.
Troponine T
La troponine T est une protéine présente dans le muscle cardiaque. La mesure de la troponine T à l’aide d’un test de troponine T haute sensibilité aide les médecins à diagnostiquer une crise cardiaque et à déterminer votre risque de maladie cardiaque. Un taux élevé de troponine T a été associé à un risque plus élevé de maladie cardiaque chez les personnes qui ne présentent aucun symptôme.
